Órgãos doentes serão substituídos por órgãos saudáveis: cientistas chineses se preparam para a imortalidade

Órgãos doentes serão substituídos por órgãos saudáveis: cientistas chineses se preparam para a imortalidade

Além disso, os aminoácidos em laboratório podem ser sintetizados em uma substância durável que também é benéfica para o nosso corpo: o vidro.

Marcapasso de movimento perpétuo

Engenheiros da SoutheasternUniversity desenvolveram um material que não é apenas extremamente durável, mas também biodegradável.

Crucialmente, este implante pode converter autonomamente energia mecânica em energia elétrica. Esta inovação dos cientistas de Nanjing poderia ser utilizada na fabricação de dispositivos como marca-passos ou sistemas de administração de medicamentos, como bombas subcutâneas de insulina.

De fato, os marca-passos podem ser implantados em uma pessoa. No entanto, estes implantes, normalmente feitos de plástico ou metal, são estranhos ao corpo. Alguns implantes devem ser removidos cirurgicamente depois de cumprirem sua finalidade.

Uma equipe científica de Nanjing, liderada pelos professores Zhang Hanyue e Xiong Rengen, abordou esta questão: seu biomaterial, à base de hexafluoropentano, se decompõe naturalmente com o tempo.

O biomaterial lembra têxteis, segundo os cientistas. Isso significa que implantes de qualquer formato, desde stents para substituição vascular até fios gengivais dentais, podem ser confeccionados a partir dele.

Num artigo de revista, os cientistas observam que o hexafluoropentano que desenvolveram combina perfeitamente com o álcool polivinílico, um agente espessante comum. Esta combinação permite a criação de materiais que variam do sólido ao líquido.

Significativamente, os principais meios de comunicação estatais na China compararam a invenção médica do hexafluoropentano à descoberta do efeito piezoelétrico pelos irmãos Curie em 1880.

“Bioglass” de aminoácidos

Cientistas chineses estão explorando materiais alternativos adequados para implantação no corpo humano. Por exemplo, bioengenheiros da Academia Chinesa de Ciências desenvolveram um “vidro de proteína” sintetizado a partir de peptídeos e aminoácidos. Esse material é transparente, lembrando o vidro convencional, e se biodegrada no corpo devido à sua composição orgânica.

O processo envolve o aquecimento do pó num ambiente de gás inerte a temperaturas acima do seu ponto de fusão sem atingir o limiar de decomposição das moléculas. Após o resfriamento, é introduzida água, causando a cristalização da substância.

Este “biovidro” é flexível e forte, permitindo que seja moldado em vários formatos ou utilizado em impressão 3D. Conseqüentemente, possui potencial para a criação de implantes médicos, como dispositivos projetados para administração precisa de medicamentos.

Além disso, esta inovação chinesa tem implicações mais amplas: os investigadores prevêem que o “vidro proteico” poderá substituir o vidro tradicional não só em aplicações médicas, mas também em várias indústrias.

Anualmente, a indústria global gera cerca de 40 milhões de toneladas de vidro. Embora o vidro seja teoricamente reciclável, na realidade, menos de um terço é realmente reciclado. O restante é descartado em aterros sanitários, onde se acumula amplamente devido à sua durabilidade.

Cientistas de todo o mundo têm procurado métodos para criar materiais transparentes mais ecológicos, como a madeira. O “vidro proteico”, que se decompõe naturalmente entre 3 semanas a 7 meses com base na composição de aminoácidos e peptídeos, é um desenvolvimento promissor. Esta inovação não só tem potencial para curar as pessoas, mas também para proteger o ambiente.

No entanto, estas não são as únicas conquistas dos implantologistas chineses.

Implante de titânio que repele bactérias

Nem todos os biomateriais podem substituir o titânio, comumente usado em implantes ortopédicos e dentaduras. O titânio é preferido por sua leveza, resistência e excelente biocompatibilidade. No entanto, a sua suscetibilidade à colonização bacteriana é uma desvantagem notável, além do seu custo. O risco de infecção acompanha a implantação.

Os médicos sugerem irradiar próteses de titânio com lâmpadas ultravioleta.

Alternativamente, cientistas do Instituto de Nanoenergia e Nanossistemas de Pequim, do Instituto de Tecnologia Avançada de Shenzhen e da City University propõem a aplicação de uma pequena corrente elétrica à prótese de titânio.

Um esforço colaborativo destas três instituições revelou um princípio simples: o titânio pode adquirir propriedades antibacterianas quando sujeito a uma corrente elétrica externa. Este tratamento preserva a biocompatibilidade e resistência do material.

O investigador Feng Hongqing observa que a utilização de corrente elétrica é mais viável em ambientes clínicos do que lâmpadas UV, indicando que esta inovação chinesa poderá em breve ser integrada nas práticas de implantologia.